Bintang-bintang muslim di klub-klub besar Eropa kerap menjadi pusat pemberitaan saat bulan Ramadhan tiba setiap tahun. Apakah mereka berpuasa selama bulan suci tersebut? Pertanyaan itu yang senantiasa muncul mengingat sebagai pemain profesional mereka dituntut harus selalu dalam kondisi prima.
Untuk diketahui, bulan puasa yang jatuh pada September dan Oktober tahun 2007 ini, masa edar matahari di kawasan Eropa jauh lebih lama dibanding dengan di wilayah tropis. Di Eropa, matahari terbit sekitar pukul 05.00 pagi dan terbenam sekitar pukul 20.00. Itu bererti ibadah puasa relatif lebih panjang waktunya, dan tentu ini sangat berat bagi para pemain.
Berkaitan dengan kondisi itulah, baru-baru ini sejumlah media di Spanyol mengangkat berita tentang bagaimana pemain-pemain muslim di La Liga Spanyol menjalankan puasanya. Hal itu diangkat konon karena merebak isu beberapa klub membiarkan pemain muslim mereka berpuasa di hari pertandingan.
Tetapi isu itu tegas-tegas dibantah. Dokter-dokter di klub-klub elit seperti Real Madrid, Barcelona, Sevilla dan beberapa klub lainnya mengaku setiap pemain muslim memang diberi kebebasan untuk menuaikan kewajiban agamanya, termasuk menjalankan puasa. Namun sudah ada kesepakatan, mereka tidak dibolehkan berpuasa di hari di mana si pemain harus bertanding.
Di klub Barcelona, ada tiga pemain kunci yang memeluk Islam. Ketiganya adalah Yaya Toure, Eric Abidal dan Lilian Thuram. Banyak pendukung Barcelona yang ingin tahu apakah ketiga pemain kesayangan mereka itu berpuasa atau tidak selama Ramadan.
Yaya Toure, gelandang bertalenta besar yang diboyong dari Monaco seharga 10 juta euro pada musim panas lalu, mengatakan dirinya tetap menjalani rukun Islam, termasuk berpuasa. Dia mengaku berpuasa tidak menggangu penampilannya di lapangan. Hanya saja, di hari pertandingan dia tidak berpuasa. Utang puasa itu selalu dibayarnya pada bulan berikutnya atau saat liburan musim.
Dengan alasan keyakinan adalah masalah pribadi, pemain belakang Abidal dan Thuram yang sama-sama berasal dari Perancis enggan menjelaskan secara gamblang apakah mereka berpuasa atau tidak. Buat mereka menjalankan keyakinan, termasuk berpuasa adalah hak pribadi seseorang yang tak perlu diekspose. Tetapi Abidal, yang dibeli Barcelona dari Lyon seharga 15 juta Euro pada musim panas lalu, diketahui sebagai muslim yang taat. Dia terlihat selalu membawa Alquran dalam tasnya setiap kali ia pergi ke tempat latihan atau ke stadion pertandingan.
Di klub Real Madrid, pemainnya yang berpuasa adalah gelandang kunci Mammadou Diarra. Dia mengaku menjalankan puasa di bulan Ramadhan ini meski sering bolong-bolong. Seperti rekannya di Barcelona, Diarra tidak berpuasa di hari pertandingan.
Bintang Sevilla asal Mali, Frederick Kanoute, yang sudah tiga musim bermain di La Liga, mengaku puasa berpengaruh besar dalam meningkatkan penampilannya. “Mereka yang tahu Islam mengerti bahwa puasa itu menguatkan dan bukannya melemahkan Muslim,” kata Kanoute yang membuktikan diri sebagai salah satu striker terbaik di La Liga musim lalu dengan mencetak 20 gol.
Kanoute mengaku dia tidak mendapatkan tekanan dari klub terkait keyakinannya. Dia justru diberi kebebasan menjalankan ibadah. Selama Ramadhan ia menjalani puasa seperti biasa. Sebagai seorang muslim yang taat, dia selalu menyempatkan shalat lima waktu. Begitu taatnya sampai dia menolak memakai kostum klub yang disponsori oleh sebuah situs judi musim lalu.
Sementara gelandang Liverpool, Mohammed Sissoko, mengaku semakin mendekatkan diri kepada Sang Pencipta, termasuk menjalankan semua kewajiban dan ajaran Islam setelah dia selamat dari kecelakaan fatal di sebuah pertandingan sepakbola tahun lalu.
“Allah Maha Besar telah menyelamatkan mata saya. Saat itu semua orang berpikir saya mengalami cedera parah gegar otak. Kemungkinan besar saya akan kehilangan penglihatan,” tuturnya menceritakan tentang cedera di kepala yang dialaminya akibat terkena tendangan pemain Benfica pada pertandingan Liga Champions tahun lalu.
“Alhamdulillah, kini semuanya sudah baik. Itu semua karena belaskasih dari Allah Maha Besar. Saya tak ragu lagi. Buat saya Islam sangat penting. Setiap hari saya berdoa dan beryukur atas semua nikmat yang telah saya dapatkan,” ujar pemain yang lahir dan dibesarkan di Troyes pinggiran kota Paris ini.
Meski mulai menuai popularitas dan menjadi bagian penting dalam pertahanan Arsenal dan Pantai Gading, bek tengah Kolo Toure tak pernah lupa melaksanakan ibadah. Ia berusaha sebisa mungkin menyempatkan shalat lima waktu dan shalat Jumat. “Agama Islam menjadi bagian penting dalam kehidupan saya. Saya shalat semampu saya, ketika saya memiliki waktu untuk melakukannya. Termasuk saat berada di kamar ganti pakaian, saya berusaha untuk bisa tetap sujud,” ungkap pemain kelahiran Abidjan, ibu kota Pantai Gading ini
Namun, saat Ramadhan tiba seperti sekarang ini, kakak kandung bintang Barcelona Yaya Toure ini mengaku sering kesulitan berpuasa. “Ketika Ramadhan datang dan kami sedang memainkan pertandingan, saya tak melakukan ibadah rutin di bulan suci itu. Jika ingin melakukan yang terbaik bagi klub, saya perlu makan dan menjadi bertenaga. Allah pasti paham. Tentu saja Ia paham. Ia Maha Mengerti dan Pemurah,” tuturnya.
Mereka yang Berpuasa
Selain Zinedine Zidane, Thuram, Abidal, Kanoute, Sissoko, dan Toure bersaudara, ternyata ada sederet bintang sepakbola yang menjadi tulang punggung klub mapun timnas neegranya yang diketahui memeluk agama Islam. Siapa saja mereka?
Nicolas Anelka, pemain asal Perancis yang pernah bermain di Real Madrid, Arsenal, Liverpool dan kini memperkuat Bolton Wanderers ini adalah seorang mualaf. Dia pindah dari Kristen dan memeluk Islam dua tahun lalu ketika memperkuat klub Turki Fenerbahce. Sejak itu pula dia memiliki nama Islam, Abdul-Salam Bilal.
Seperti Anelka, bintang Perancis Franck Ribery yang kini bermain di Bayern Munich juga seorang mualaf. Dia mulai mendalami Islam saat memperkuat klub Turki Galatasaray beberapa tahun lalu. Ia kemudian masuk Islam setelah menikahi seorang gadis Perancis keturunan Maroko. Sebagai seorang muslim, dia selalu menengadahkan tangan ke langit sebelum berlaga di sebuah pertandingan.
“Islam adalah sumber kekuatan saya di dalam maupun di luar lapangan. Saya menjalani karier yang berat. Saya kemudian berketetapan hati untuk menemukan kedamaian. Dan akhirnya saya menemukan Islam,” katanya dalam sebuah wawancara di majalah Paris Match.
Zlatan Ibrahimovic, bintang paling bersinar di Seri A Italia ini memang lahir dari keluarga muslim. Dia lahir dan besar di Malmo, kota terbesar ke tiga di Swedia, dan tempat komunitas muslim paling besar di negeri itu. Ibra adalah imigran di Swedia dari ayah yang asli Bosnia dan Ibu keturunan Kroasia.
Robin van Persie, pemain asal Belanda yang kini menjadi andalan lini depan Arsenal. Dia diketahui beralih memeluk Islam sekitar dua tahun lalu mengikuti kepercayaan isterinya yang keturunan Maroko.
Siapa tak kenal sosok Lee Woon-Jae. Dia adalah kiper nomor satu Korea Selatan pada Piala Dunia 2002 dan Piala Asia 2007 lalu. Tak banyak yang tahu kalau dia satu-satunya pemain muslim di dalam skuad Korsel yang kebanyakan beragama Budha dan Kristen. Pemain kelahiran 26 April 1973 ini kini bermain di klub Suwon Samsung, Korea.
Mantan ketua Asosiasi Muslim Britania, Anas al-Tikriti, seperti dikutip dari IslamOnline.net, mengatakan popularitas dan kehidupan pribadi yang relatih baik dari para pemain muslim tadi ternyata berperan besar dalam meluruskan pemahaman keliru pihak lain tentang Islam selama ini.
“Para bintang itu bisa meluruskan konsep yang keliru dari kalangan luar tentang Islam, sekaligus menunjukkan kepada pihak lain keyakinan Muslim adalah sebuah jalan hidup,” ungkap Anas al-Tikriti. (RG) ***
Catatan: Tulisan ini diambil dari Majalan FreeKICK edisi Oktober 2007
